1. Introduktion

I September 2017 träffade All-Party Parliamentary Group for Prescribed Drug Dependence (APPG for PDD) ledande representanter för Public Health England (PHE är en myndighet under Department of Health and Social Care som ansvarar för folkhälsan i England) för att presentera forskningsunderlag (inklusive underlag från British Medical Association, BMA är en registrerad fackförening för läkare i Storbritannien, 2016¹) som visar på ökande sociala och individuella problem kopplade till beroende och nedtrappning av receptbelagda läkemedel.

Som ett resultat av detta gav Steve Brine, parlamentsledamot och statssekreterare för folkhälsa och primärvård, ett uppdrag åt PHE att genomföra den största översynen hittills om beroende och nedtrappning av receptbelagda läkemedel. Denna översyn har nu publicerats och uppmanar till följande:

• En nationell hjälplinje som är öppen dygnet runt med tillhörande hemsida för att ge råd och stöd till de som drabbats av beroende och svår nedtrappning av receptbelagda läkemedel.
• Uppdaterade kliniska riktlinjer samt utvecklad utbildning till läkare.
• Bättre patientinformation om läkemedlens risker och fördelar, samt om alternativ till läkemedel såsom terapi och sociala insatser.
• Fördjupad forskning om nedtrappning och svårigheterna kopplade till denna, liksom framgångsrika insatser för dessa svårigheter.
• Lämpligt stöd från NHS (National Health Service är den statliga organisation som ansvarar för den offentliga sjukvården i Storbritannien) för patienter, inklusive riktade stödenheter².

I maj 2019 ändrade The Royal College of Psychiatrists (RCPsych, Royal College of Psychiatrists är den huvudsakliga yrkesorganisationen för psykiatriker i Storbritannien) sin ståndpunkt om nedtrappning av antidepressiva läkemedel³. Detta utifrån aktuell forskning^4-5 och efter aktivt kampanjande från dels människor som blivit skadade av psykofarmaka (även kända som prescribed-harm community), dels Council of Evidence-based Psychiatry (CEP) och dels APPG for PDD. RCPsych erkände nu att svårigheterna vid nedtrappning av antidepressiva läkemedel är såväl vanligare, allvarligare som mer långvariga än vad aktuella kliniska riktlinjer gör gällande⁶. Tillsammans med kampanjmedlemmarna uppmanade man även NICE (The National Institute for Health and Care Excellence, motsvarigheten till SBU i Sverige) uppdatera sina riktlinjer för att bättre återspegla aktuellt kunskaps- och forskningsläget.

I oktober 2019 hörsammade NICE CEP:s, APPG for PDD:s och RCPsych:s uppmaning och tog bort sin tidigare information om att svårigheterna vid nedtrappning av antidepressiva läkemedel ofta är milda, självbegränsande och att dessa varar i cirka en vecka. NICE konstaterade också att medan en del människor upplever svårigheterna vid nedtrappning som lätta att hantera finns det en ’stor variation’ mellan människors upplevelser och att ’en del upplever svårare nedtrappningssymtomen som också varar under en längre tid (ibland månader eller längre).⁷

Även om ovan nämnda revideringarna av informationen handlar om antidepressiva läkemedel (och för PHE även bensodiazepiner, z-preparat, GABA-erga mediciner och opioida läkemedel vid smärttillstånd), visar de på en tydlig förändring sedan början av 2018 i synen på beroende och nedtrappning av psykofarmaka i allmänhet. Det är idag i Storbritannien allmänt känt att vi tidigare underskattat förekomsten, graden och varaktigheten av svårigheterna vid nedtrappning samt människornas behov av stöd vid nedtrappning. Berörda organisationer ska nu därför se över hur man bäst kan ge stöd till de drabbade. PHE har rekommenderat en hjälplinje, bättre utbildning till läkare om stöd vid nedtrappning, och mer stöd till allmänläkarna; rekommendationer som nu stöds av Royal College of General Practicioners, Royal College of Psychiatrists, British Medical Association och alla de organisationer som varit involverade i framtagandet av detta dokument eller ställt sig bakom det (dvs. APPG for PDD, CEP, British Association for Councelling and Psychotherapy (BACP), United Kingdom Council for Psychotherapy (UKCP), British Psychological Society (BPS) och National Councelling Society (NCS)).⁸

Genom att ställa sig bakom detta dokument tar nämnda organisationerna ansvar för problemen med nedtrappning och för att rusta terapeuter med nödvändig information och vägledning. Detta för att terapeuterna bättre ska kunna främja välinformerade val bland sina klienter och erbjuda användbart terapeutiskt stöd till klienter som antingen tar eller slutar ta psykofarmaka.